Quel est le rôle des antioxydants dans l’organisme ?

Les antioxydants sont des molécules qui combattent les radicaux libres dans votre corps. Les radicaux libres sont des composés qui peuvent causer des dommages si leurs niveaux deviennent trop élevés. Ils sont liés à de multiples maladies, notamment le diabète, les maladies cardiaques et le cancer. Les antioxydants se trouvent dans de nombreux aliments, y compris les fruits et les légumes. Ils sont également disponibles sous forme de compléments alimentaires. Cependant, il est essentiel de consommer des antioxydants sous leur forme naturelle pour maximiser les bienfaits pour la santé.

Le rôle des antioxydants dans le corps

• Lutte contre le stress oxydatif : Le stress oxydatif se produit lorsqu'il y a un déséquilibre entre l'activité des radicaux libres et l'activité antioxydante. Lorsqu'ils fonctionnent correctement, les radicaux libres peuvent aider à combattre les agents pathogènes qui entraînent des infections. Cependant, le stress oxydatif peut déclencher des dommages à l'ADN et jouer un rôle dans le développement de maladies comme le cancer, le diabète et les maladies cardiaques. Les antioxydants neutralisent les radicaux libres en cédant une partie de leurs propres électrons, ce qui brise une « réaction en chaîne » qui peut affecter d'autres molécules dans les cellules et d'autres composants du corps.

• Prévention des maladies chroniques : Des études suggèrent que les régimes riches en antioxydants peuvent aider à prévenir les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le cancer et le diabète en prévenant les dommages oxydatifs progressifs aux cellules et aux tissus.

• Amélioration de la défense immunitaire : Les antioxydants comme les vitamines C et E aident à renforcer le système immunitaire contre les infections en protégeant les cellules immunitaires des dommages oxydatifs.

• Protection de la santé de la peau : Les antioxydants tels que le bêta-carotène et les vitamines C et E peuvent protéger la peau en limitant la production de radicaux libres, qui peuvent endommager les cellules de la peau. Les antioxydants ont également un rôle important dans l'anti-âge en réduisant les signes de l'âge.

• Soutenir la santé oculaire : Les antioxydants tels que la lutéine et la zéaxanthine jouent un rôle important dans la protection des yeux contre les ondes lumineuses nocives. Des études ont montré qu'ils aident à prévenir les lésions rétiniennes et la progression de la dégénérescence maculaire liée à l'âge et de la cataracte.

Sources d'antioxydants

Les antioxydants sont abondants dans la nature et se trouvent principalement dans les aliments. Voici les principales sources :

• Fruits et légumes : En particulier ceux aux couleurs vives. Les myrtilles, les fraises, les framboises, le chocolat noir et les raisins sont riches en antioxydants.

• Noix et graines : Comme les noix de pécan, les noix, les graines de tournesol et les amandes.

• Grains entiers : Comme le riz brun et les flocons d'avoine.

• Boissons : Le thé vert et le café sont d'excellentes sources d'antioxydants.

• Épices et herbes : Comme le curcuma, la cannelle et le gingembre.

L'intégration d'un large éventail de ces aliments dans votre alimentation peut être un moyen naturel d'augmenter l'apport en antioxydants et de réduire le risque de diverses maladies.

Les antioxydants dans les compléments alimentaires

De nombreuses personnes utilisent des compléments alimentaires pour augmenter leur apport en antioxydants. Certaines combinaisons courantes de compléments alimentaires utilisés pour leurs propriétés antioxydantes comprennent :

• Vitamine C et vitamine E : Les deux vitamines agissent en synergie pour protéger les membranes cellulaires et maintenir le système immunitaire en bonne santé. La vitamine C régénère la vitamine E après avoir neutralisé les radicaux libres.

• Bêta-carotène, vitamine C et vitamine E : Cette combinaison est souvent utilisée dans les suppléments conçus pour améliorer la santé de la peau et soutenir le système immunitaire. Le bêta-carotène est un type de vitamine A, qui a ses propres propriétés antioxydantes.

• Sélénium et vitamine E : Le sélénium est un oligo-élément souvent associé à la vitamine E pour renforcer ses effets antioxydants, en particulier dans la promotion de la santé cardiaque.

• Zinc, cuivre et manganèse : Ces oligo-éléments sont souvent inclus dans les suppléments antioxydants car ils sont nécessaires au bon fonctionnement de la superoxyde dismutase, une enzyme antioxydante importante dans le corps.

• Extrait de thé vert et curcumine : Ces suppléments sont dérivés de sources naturelles (thé vert et curcuma, respectivement) et sont riches en composés polyphénoliques qui ont de fortes propriétés antioxydantes.

• Resvératrol, extrait de pépins de raisin et quercétine : Ce trio se trouve souvent dans les suppléments destinés à la santé cardiovasculaire. Chaque composant contient des antioxydants uniques qui aident à protéger les cellules du stress oxydatif, ce qui est bénéfique pour la santé cardiaque.

L'incorporation d'herbes et de compléments alimentaires riches en antioxydants dans votre alimentation peut améliorer considérablement votre santé en réduisant le stress oxydatif et l'inflammation. Des effets calmants du gingembre aux bienfaits du chocolat noir pour la santé cardiaque et aux puissantes propriétés anti-inflammatoires du curcuma, la nature offre une multitude d'options pour augmenter votre apport en antioxydants.

Sources:

• Bhagavan, H. N. et Chung-Eun, H. (2015). Les bases moléculaires et génétiques de Rosenberg des maladies neurologiques et psychiatriques : Elsevier.

• Carlsen, M. H., Halvorsen, B. L., Holte, K., Bøhn, S. K., Dragland, S., Sampson, L., ... et Barikmo, I. (2010). La teneur totale en antioxydants de plus de 3 100 aliments, boissons, épices, herbes et suppléments utilisés dans le monde entier. Journal de nutrition, 9, 3.

• Institut national de l'œil. (2001). AREDS - Age-Related Eye Disease Study : Un essai clinique qui a testé les effets des vitamines C, E et du bêta-carotène, ainsi que de la supplémentation en zinc sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Extrait de https://www.nei.nih.gov.