Acide folique

L'acide folique est une forme synthétique de folate, une vitamine B importante pour un large éventail de fonctions biologiques de l'organisme. Il est soluble dans l’eau et ne peut pas être stocké dans l’organisme pendant de longues périodes, ce qui signifie qu’il doit être consommé régulièrement par le biais de l’alimentation ou de suppléments.

L'acide folique est couramment utilisé comme supplément pour prévenir ou traiter une carence en folate, qui peut entraîner toute une série de problèmes de santé, notamment l'anémie, des malformations congénitales et des taux élevés d'homocystéine. Il est également important pour le bon développement du fœtus pendant la grossesse et peut réduire le risque de certaines anomalies congénitales, telles que les anomalies du tube neural.

En plus de son rôle dans le métabolisme du folate, l’acide folique a été étudié pour ses bienfaits potentiels sur la santé dans un certain nombre de domaines, notamment :

Santé cardiaque : certaines études suggèrent que l'acide folique pourrait aider à réduire le risque de maladie cardiaque en abaissant les niveaux d'homocystéine, qui sont associés à un risque accru de maladie cardiovasculaire.
Fonction cognitive : L'acide folique peut jouer un rôle dans la fonction cognitive et contribuer à réduire le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées.
Prévention du cancer : Certaines études suggèrent que l'acide folique peut aider à réduire le risque de certains types de cancer, comme le cancer colorectal.

L'acide folique est généralement sûr et bien toléré lorsqu'il est utilisé selon les instructions. Cependant, des doses élevées d'acide folique (plus de 1 000 mcg par jour) peuvent avoir des effets indésirables, notamment masquer les symptômes d'une carence en vitamine B12 et potentiellement augmenter le risque de certains cancers.

L'acide folique peut être trouvé dans une variété d'aliments, notamment les légumes-feuilles verts, les haricots, les noix et les céréales enrichies. Il est également disponible sous forme de supplément, seul ou en combinaison avec d’autres vitamines et minéraux.

Certains médicaments peuvent interagir avec l’acide folique :

Méthotrexate : le méthotrexate est un médicament couramment utilisé pour traiter le cancer et les maladies auto-immunes. Il agit en bloquant la capacité du corps à utiliser l'acide folique, ce qui peut entraîner une carence en folate. Dans certains cas, des suppléments d’acide folique peuvent être utilisés en association avec le méthotrexate pour réduire le risque de carence en folate et les effets secondaires associés.
Anticonvulsivants : certains médicaments anticonvulsivants, comme la phénytoïne et la carbamazépine, peuvent interférer avec la capacité de l'organisme à absorber ou à utiliser l'acide folique. Cela peut entraîner une carence en folate et des problèmes de santé associés. Des suppléments d'acide folique peuvent être utilisés pour aider à prévenir ou à traiter une carence en folate chez les personnes prenant ces médicaments.
Sulfasalazine : La sulfasalazine est un médicament utilisé pour traiter les maladies inflammatoires de l'intestin et la polyarthrite rhumatoïde. Cela peut interférer avec la capacité de l’organisme à absorber ou à utiliser l’acide folique, entraînant une carence en folate. Des suppléments d'acide folique peuvent être utilisés pour aider à prévenir ou à traiter une carence en folate chez les personnes prenant de la sulfasalazine.
Les autres médicaments susceptibles d'interagir avec l'acide folique comprennent certains antibiotiques, les médicaments hypocholestérolémiants et certains médicaments utilisés pour traiter le reflux acide.

L'acide folique est généralement considéré comme sûr et bien toléré lorsqu'il est utilisé selon les instructions. Cependant, il existe certaines situations dans lesquelles l’acide folique peut ne pas être recommandé ou nécessiter des précautions. Certaines contre-indications ou considérations potentielles concernant l’utilisation de l’acide folique comprennent :

Carence en vitamine B12 : les suppléments d’acide folique peuvent masquer les symptômes d’une carence en vitamine B12, ce qui peut entraîner des dommages neurologiques s’ils ne sont pas traités. Pour cette raison, il est important d’exclure une carence en vitamine B12 avant de commencer à prendre des suppléments d’acide folique, en particulier chez les personnes âgées ou les personnes ayant des antécédents de problèmes gastro-intestinaux.
Épilepsie : des doses élevées d'acide folique peuvent augmenter la fréquence ou la gravité des crises chez les personnes épileptiques.
Cancer : On craint que des doses élevées d'acide folique favorisent la croissance de cellules cancéreuses chez les personnes ayant des antécédents de cancer. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ce lien.
Allergies : certaines personnes peuvent être allergiques à l'acide folique ou à d'autres ingrédients contenus dans les suppléments d'acide folique, en particulier si elles ont des antécédents d'allergies ou d'asthme.